Científicos de la Universidad de Granada han logrado poner limites a las propiedades de los axiones, una de las partículas candidatas a materia oscura. Así, la investigación puede contribuir a determinar la naturaleza de la materia oscura, que constituye el 80% de la masa del universo.
En el trabajo, publicado en la revista Physical Review Letters, los científicos han utilizado las estrellas como laboratorios de física de partículas: a las altas temperaturas del interior estelar, los fotones pueden convertirse en axiones que escapan al exterior con energía
" Esta perdida de energía puede tener consecuencias, observables o no, en algunas fases de la evolución estelar", explica el principal firmante del articulo, Adrian Ayala en una nota de la UGR.
Simulación de la evolución de una estrella
" En nuestro trabajo hemos realizado simulaciones numéricas de la evolución de una estrella, desde su nacimiento hasta que agota en su interior el hidrógeno y posteriormente el helio, incluyendo los procesos de producción de axiones."
Los resultados indican que la emisión de axiones puede disminuir significativamente el tiempo de la combustión central del helio, la llamada fase HB (horizontal Branch): la energía que se llevan los axiones se compensa con energía procedente de la combustión nuclear, consumiéndose el helio rápidamente.
" Basándonos en esta influencia sobre los tiempos característicos de evolución, podemos acotar la emisión de axiones, ya que una emisión alta implica una fase HB rápida, disminuyendo la probabilidad de observar estrellas en esta fase" afirma Inmaculada Domingues, la directora de tesis de Ayala,
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Soledad parro
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